如果说有哪种策略可以让研发项目的质量、成本和进度三个方面都同时得到提高，那就是平台化开发。产品平台指的是由一系列产品的共用工具、核心应用组件及技术平台组成，是整个系列产品所采用的共同要素集合，包括共用的系统架构、子系统、模块/组件、关键技术等，特别是用于产品研发过程中的基础核心技术，如图18-1所示。
图18-1 技术、产品平台、产品线与产品的关系
将产品平台从具体的产品开发中抽取出来，进行统一的开发和管理，能够提高核心技术的专业化程度、促进技术复用、缩短产品研发周期、提高产品质量、简化物流制造过程，是产品研发能力的核心组成部分。产品在产品平台上加上细分市场的客户特性组成的，满足细分市场客户的需求。
平台化开发的核心是要在不同的产品中尽可能做到零部件、组件、子系统和技术的共享。重用的部分称之为CBB（Commonbuildingblock，通用构建模块）。产品平台决定了相关产品的成本结构、能力和后续产品的差异，是一种跨产品的战略规划能力，它的目标不是开发出某种具体的产品，而是维护并创造出支持新产品开发的一些公共技术元素。因此对于产品平台的投资准则，不是基于单个产品的成功价值，而是根据所有基于这一平台的产品成功来评估其价值。
在产品的生命周期中，与平台关系最密切的是计划阶段的系统设计活动，在系统设计过程中，研发团队需要确定产品系统架构，决定对现有产品平台的应用方式和接口，识别产品对平台的特殊需求。经过与平台负责人的讨论，将确定的平台相关进度计划纳入产品计划中进行统一跟踪监控。在产品集成和系统测试阶段，产品需要和平台进行集成和系统测试。
产品平台的形成一般是先开发产品，从系列产品中逐渐分离和总结出产品平台。产品平台在各产品中的应用是强制的，即各产品不允许独自开发与产品平台相重叠的内容。再逐渐开始平台和产品并行研发，甚至平台先行研发。平台不像通常的组件那样完全依附于产品研发，也不像具体的产品那样单独对市场发布销售。平台研发具有产品的全生命周期特征，但是不具备单独的产品形式。
产品平台的生命周期模型与产品生命周期模型非常类似，主要的不同是产品平台概念来源于对未来市场、核心技术发展趋势，以及产品内在关联的深刻认识，对当期市场的需求依赖较小。产品平台除了平台内部自身的集成和验证之外，需要和产品进行集成和验证。产品平台通常不对外进行发布，只对内进行发布。
产品平台的决策通常需要站在更高的角度来综合考虑平台的战略意义，而不能仅仅局限于对当期产品的影响。平台的研发由研究所/平台/职能部门组织，与产品开发一样，采用项目组方式实施，可以分成多个项目组进行。产品平台战略以产品平台规划的形式体现，根据年限规划高、中、低档产品。
案例分析：H公司新产品开发量高于30%不仅不叫创新，反而是浪费，只会提高开发成本，增加产品的不稳定性，如图18-2所示。
图18-2 H公司新产品开发平台
特别注意的是，平台化产品研发适用于变化较慢、客户需求稳定的行业，例如机电设备、化工行业等，也适用于自身行业地位比较高的企业，这些企业采用新平台才对自己的冲击比较大。但部分快速变化的行业，例如互联网、电动汽车等，且企业规模小、产品数量少、包袱少、行业地位低，可以考虑引入全新平台“弯道超车”。
18.2.1 产品平台常见的问题
♢没有明确的产品平台或者没有自主的产品平台；
♢产生了过多的平台；
♢平台薄弱，重用率非常低，基于平台的产品开发工作量大；
♢平台缺乏继承性，缺乏生命周期管理；
♢缺乏核心技术，平台没有差异性；
♢平台规划和产品开发规划脱节，无法有效支撑产品开发；
♢平台定义过于狭隘，能够支撑的产品有限；
♢平台和产品开发的组织之间缺乏沟通，或者公司缺乏与之适宜的文化，平台无法被有效利用。
18.2.2 产品平台的意义
基于平台的产品开发，产品的质量、进度和成本会得到很好的控制和保证，同时降低产品的复杂度，产品开发的技术风险也将大大降低。产品平台的意义如表18-2所示。
表18-2 产品平台的意义
序号
类型
内容
1研发
缩短开发周期和上市时间，推动产品快速上市，减少产品的复杂性，改善产品质量，减少开发层次的相互依赖，提高物料的重用，提升产品质量，节省产品开发的投入，节省开发资源，减少对研发人员，尤其是高级研发人员的需求，提高数据共享能力与团队协作能力，提升标准化执行率
2制造
降低库存，减少废料，降低制造成本，提高制造效率，改进供应连续性
3采购
降低采购成本：批量采购、提高议价能力、采购标准零部件，提升采购效率，减少供货风险
4服务
极大地减少维护的工作量
案例分析：某著名家电公司某系列产品的料号从2700种下降到900种，其中，原来的2700种只保留料号的大约300种。调整前，部门间的开发费用共享少于2%；调整后，开发费用共享占20%。
18.2.3 实施产品平台的建立
技术管理团队要定期（建议每半年进行一次）召集会议，进行公司各个产品线的平台建立和技术规划，具体步骤如下：
♢明确公司的战略和产品规划，列举各个产品线的产品类别，包括现有和规划产品；
♢识别各产品的系统结构和相互关系，识别构建系统的子系统和模块，并绘制系统结构图；
♢识别产品的技术要素（包括硬件、软件、结构、工艺技术等），并区分专用和通用技术要素；
♢识别产品的关键零部件，并区分专用和通用零部件；
♢统一产品结构设计和主要零部件设计，外购件统一型号、统一选择供应商、统一采购。自制件则统一型号和尺寸，减少不必要的特殊件设计和应用，提高共享件的使用范围和频率；
♢分析各技术要素的成熟度、重要程度；
♢根据技术的成熟度、重要程度、产品需求情况、研发资源的现状和产品的使用情况对各项技术进行优先级划分，确定对于技术的行动方案，明确技术开发的交付成果、预计研发时间和周期；
♢技术开发的责任人根据上述行动方案制定详细的技术开发规划，由技术管理团队对技术开发计划进行汇总。
技术管理团队综合考虑技术的成熟度、重要程度、产品需求情况、研发资源的现状和使用情况，确定对于该技术的行动方案整合并评审完整的技术开发规划，在相应时间下达技术开发项目任务书。已经成熟应用的技术，不必进行专门立项研发，而需要专人对业界发展趋势进行跟踪，定期反馈跟踪/分析报告。需要尽快攻关解决的技术，否则会影响产品研发和上市，可以专门对该技术立项研究，确定项目主要里程碑和交付成果，按照项目管理制度进行管理。属于预研/探索类技术，研究周期较长，最终的交付成果难以确定或者会发生变化，可以设定不同阶段，明确各个阶段的交付成果，在阶段完成时评审交付成果的质量来确定后续计划。公司现有人员无法完成该技术的研究任务，需要与外部公司/人员合作研发，或者招聘该领域的业务专家充实公司技术实力。
需要注意的是，技术管理团队在进行平台要素识别时，需要将公司已有的或将要开发的、具有共用意义的技术纳入平台框架，使之形成可供选择和利用的有效技术/模块，逐步减少新产品的设计点；建议每隔半年对平台框架和技术规划进行修订，经技术管理团队评审后实施。
实施产品平台需要的投入：
♢产品平台的业务范围定义、产品线范围的定义等活动需要一定的工作量，并且需要定期审视和修订；
♢需要对相关产品的主要特性和需求进行共性提取和慎重的预测，并考虑其中的可变情况，以此作为产品平台定义的主要依据之一；
♢架构必须支持产品线内在的变化，这将给架构增加约束，要求投入更多的人力；
♢关键技术、公用模块需要设计成健壮的、可扩展的，并且不丧失性能，以支撑预定范围内的产品；
♢测试用例、测试工具、测试数据等的设计需要考虑通用性和可扩展性，因为它们服务于多个产品/产品线；
♢人员的培训内容包括平台的使用方法、开发过程规范、新领域知识；
♢需要精通产品平台化运作实践、熟悉业务领域发展和产品研发实施技术的人员；
♢组织的调整会影响人员的工作效率；
♢平台开发初期需要较多的资源，并造成部分产品开发的延期。
18.2.4 产品平台评估要素
产品平台评估要素如表18-3。
表18-3 产品平台评估要素
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